WhatsApp renueva el envío de mensajes de voz.

Uno de los servicios más usados diariamente por millones de personas ofrece una alternativa para comunicarnos. WhatsApp actualiza los mensajes de voz transformándolos en una especie de walkie-talkie, simplificando muchísimo su funcionamiento. Esta funcionalidad estará disponible para todas las plataformas: iPhone, BlackBerry, Android OS, Windows Phone y Nokia.

En las próximas 24 horas (dependerá, seguramente, del sistema operativo que utilices) debería aparecer una actualización de WhatsApp en tu dispositivo, con ella, se incluye esta nueva funcionalidad que busca simplificar la manera en la que nos comunicamos y, de una manera más sencilla, enviar y recibir pequeños mensajes de voz. Simplemente hay que pulsar para grabar el mensaje, y al soltar, el mensaje de voz se envía. Puedes deslizar el dedo hacia la izquierda para cancelar el envío y eliminar el mensaje.

No existe, en principio, un límite de duración para la grabación. Después de enviar el mensaje podremos saber si la otra persona lo escuchó si aparece un icono con un micrófono azul. Entre otras características, el volumen se ajusta a la distancia en que tengamos el dispositivo: si lo tienes pegado a la oreja lo escucharás a un menor volumen (como si estuvieras en una llamada), y si lo agarras lejos de tu cara activará el altavoz para poder escucharlo más alto.

Este tipo de comunicación al estilo walkie-talkie no es ninguna novedad y existían varias aplicaciones que ofrecían esta funcionalidad, siendo HeyTell una de las más utilizadas. Lo que ocurría con ellas es que prácticamente nadie las utilizaba. Tenías que acabar instalando una aplicación extra y ejercer de predicador tecnológico con tus amigos para que lo hicieran también.

En el caso de WhatsApp puede funcionar, ya que, los usuarios están ahí. Los números lo demuestran: más de 27 mil millones procesados en un sólo día, más de 300 millones de usuarios activos al mes (de los cuales 20 millones son de España y otros 20 millones de México). Al estar la mayoría de tus contactos en WhatsApp es mucho más fácil que esta manera de comunicarse gane más adeptos.

Facebook interesado en comprar WhatsApp.

Esta misma mañana TechCrunch ha soltado la bomba: Facebook está interesada en comprar WhatsApp, en lo que podría ser el preludio de una integración entre ambos servicios. De cumplirse, sería un movimiento interesante para ver cómo evoluciona el saturado mercado de la mensajería instantánea que copa las tiendas de aplicaciones.

Mil y un rumores de compras se escuchan a diario sobre plataformas y negocios en la red. Muchos de ellos, sobre lo que podría adquirir Facebook, que por ejemplo ya se hizo con Instagram. Pero si la fuente es TechCrunch, la cosa cambia, y merece como mínimo prestarle atención. El gigante tecnológico de Mark ha conseguido una posición poderosa en el mercado, y podría aprovecharlo para expandir su área de actuación. Y para expandirse, nada es mejor que algo que use casi todo el mundo. Exacto, WhatsApp.

¿Cómo afectaría esta compra de hacerse efectiva? En primer lugar, consiguiendo ubicarse en un punto privilegiado y al que nadie podría hacer sombra: sus mil millones de usuarios tendrían un acceso sencillo y facilitado al más popular servicio de mensajería instantánea desde el smartphone. WhatsApp hizo públicos hace más de un año sus estadísticas de usuarios por última vez, y ya entonces hablaban de mil millones de mensajes diarios entre ellos.

Todo esto ocurre en un contexto en el que WhatsApp necesita salir reforzado. Las caídas esporádicas que sufre, que pasan de ser mero error a fallo recurrente, el no-cifrado de los datos en sus inicios, problemas como el reciente error a la hora de mostrar los estados de los contactos, o la vulneración de la privacidad cuando se filtró el número de teléfono y el estado de 10 millones de usuarios en España, pueden pesarle mucho para retener a usuarios que descubren alternativas. Si a ello le sumamos la escasa evolución que ha sufridoen los años que lleva disponible, apenas añadiendo algún detalle a la interfaz, o ampliando el límite de los grupos, es natural que alternativas como Line vayan triunfando.

Ése sería el reto para Facebook: ofrecer en WhatsApp lo que el usuario extraña. Por ejemplo, menos caídas del servicio, un cliente de escritorio o web, llamadas VoIP integradas… Ahora falta que las negociaciones cristalicen y lleguen a buen puerto. Aunque de hacerlo, Facebook tendría otro reto: dar la confianza necesaria como para que ningún usuario ponga en duda la privacidad del servicio, uno de los talones de Aquiles que sufre la compañía de Zuckerberg.